所謂「上有天堂，下有蘇杭」，但在亂世，天堂成了地獄。「李鴻章」一書描寫同治年間，洪楊之亂時，淪陷的蘇州和杭州，由地方士紳支持的官軍克復的經過。 全書以李鴻章在蘇州「殺降」為故事的骨幹，取材深廣，氣勢不凡，人物眾多，高陽尤其著重於「長毛」與「洋將」兩類人物的刻劃，更見生動，是高陽迷不可錯過的大作。